1699年，當時的領主霍亨涅姆伯爵由于財政緊張，計劃把這塊領地出售，而列支敦士登家族又恰好需要皇帝直屬領地，兩者一拍即合完成了交易 。
▲萊茵河分隔開瑞士和列支敦士登領地，否則應該早就融為一體
就這樣，列支敦士登家族擁有了皇帝直屬領地，獲得了進入帝國議會的敲門磚 。皇帝對此頗為滿意，特意將這兩塊領地賜名為“列支敦士登” 。
不過，在此后的120年里，列支敦士登家族從來沒有親自駕臨過“列支敦士登”，仿佛將這塊已經完成使命的敲門磚給遺忘了，因為對他們來說，“列支敦士登”領地實在沒什么值得留戀的 。
▲列支敦士登領地一半以上是山區，歷史上比較貧瘠
這里的先民與瑞士同屬阿勒曼尼亞人，但是被萊茵河分割成兩個部分，西側是瑞士，東側是奧地利 。由于瑞士已經獨立，阿勒曼尼亞人對帝國的忠心頗有疑問 。
而且這塊160平方公里的領地大部分是福拉爾貝格山，平地不到一半，土地也不算肥沃，總人口6000，完全不在富有的列支敦士登家族眼里 。他們在波西米亞和西里西亞擁有的土地面積是1600平方公里，還是最肥沃的那種 。
▲列支敦士登的地形，擁有一片河谷和一片山地
三、列支敦士登公國
隨著普魯士等北德意志邦國的崛起，統治神圣羅馬帝國的哈布斯堡家族的權威被嚴重削弱，越來越局限于奧地利等南德意志地區，神圣羅馬帝國已經名存實亡 。
18世紀末，法國爆發大革命，拿破侖稱帝后開始爭霸歐洲大陸 。哈布斯堡家族被拿破侖打得無力招架，被迫在1806年宣布終結神圣羅馬帝國，廢除所有的皇帝直屬領地 。
▲拿破侖重新劃分了歐洲版圖，萊茵同盟是其中最大的一塊
哈布斯堡的統治范圍僅限于奧地利及波西米亞、西里西亞等附屬國，成為奧地利帝國 。除此以外，北德意志地區被拿破侖合并為“萊茵同盟”，列支敦士登領地也屬于萊茵同盟 。
1814年拿破侖失敗后，歐洲列強解散了萊茵聯盟，重新組建德意志聯盟，列支敦士登領地由于一直積極參與反法戰爭而受到獎賞，成為德意志聯盟的一員 。
▲奧地利多次被拿破侖擊敗而議和，但不用多久仍然會參加反法同盟
從法理上講，列支敦士登家族獲得了包括所有權、行政權、收稅權在內的列支敦士登領地完整主權，升級為列支敦士登公國，為該地最終獨立掃除了法律障礙 。