根據(jù)膚色和體質(zhì)特征的不同,世界上的人種主要被分為三大類:黃種人、白種人、黑種人,也有的劃分四類,外加棕色人種 。
人種的劃分,部分從膚色可以直觀辨別,比如黑種人皮膚黝黑,白種人膚色較淺,棕色人種介于兩者之間 。
但一直以來,黃種人(主要是東亞人)的劃分爭議很大,其他三種人肉眼就能很直觀分辨顏色,唯獨黃種人的膚色難以判斷 。

單純從膚色來看,其實黃種人并不黃,即便放眼全球,都算是比較白的 。除了一些北歐高寒地區(qū)因氣候原因進(jìn)化外,歐美很多國家,包括同被劃分為白種人的阿拉伯人的膚色,很多還比中國人要深一些 。
中國人自古以來的審美標(biāo)準(zhǔn)也是膚白貌美,《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》中,描寫衛(wèi)莊公的夫人莊姜“手如柔荑,膚如凝脂”,意思是莊姜的手纖細(xì)柔嫩,皮膚像凝固的油脂一樣潔白順滑 。
這說明了,早在3000年前,中國人的審美,至少對女性的審美,“皮膚白嫩”就成為很重要的一點 。直到今天,這種審美依舊沒有改變,還有“一白遮三丑”的說法 。

實際上不僅古代中國人看自己皮膚是白的,18世紀(jì)中期,即近代人種劃分之前,西方人在描述中國人的相貌特征時,認(rèn)為除了長相和他們有差別外,膚色也幾乎沒有區(qū)別 。
中國人的膚色大多也是比較白皙的,只是在中國內(nèi)部南北略有差異,南方人皮膚相比北方略暗一些,類似于歐洲內(nèi)部的北歐人與南歐人的差別 。
西方對中國人膚色的描述是何時出現(xiàn)改變的呢?大致和工業(yè)革命,西方崛起的歷史走向相同 。
奇邁可(Michael Keevak)的著作《成為黃種人:種族思維簡史》一書認(rèn)為,隨著工業(yè)革命后西歐的崛起,西方人對中國的態(tài)度從原本的仰視到平視,進(jìn)而到俯視、不屑,伴隨著的是在描述中國人膚色時,也不再使用白色 。

換句話說,西方崛起之后,不但壟斷了經(jīng)濟(jì)、文化、技術(shù)等等一系列話語權(quán)和標(biāo)準(zhǔn),甚至連審美霸權(quán)也收入囊中 。自此以后,在對東方人特別是中國人膚色的描述時,再也不使用白色,白色只能代表西方且具有唯一性 。
當(dāng)然,最初西方只是不再使用白色來描述東方人,那個時候還沒有黃種人的說法,代之的是棕色、橄欖色等膚色描述 。
直到1735年,瑞典植物學(xué)家林奈對東方人膚色首次使用了拉丁詞fuscus,被德國人翻譯后變成gelblich,意為微黃,黃色皮膚首次出現(xiàn) 。

1758年,林奈再次修正了他對東方人的膚色描述,將fuscus改為luridus,這個詞的意思比微黃更黃,而且是貶義詞,暗含著病態(tài)和不健康 。黃種人的劃分,從這里開始逐漸定型 。
奇邁可還認(rèn)為,黃種人的說法雖然起源于西歐,帶有一定的貶義,但在中國卻意外得到推崇,因為在中國文化中,黃色反而代表了明亮和尊貴,和西方恰恰相反 。
比如中國人都會唱的那首歌中的一段詞“黑眼睛黑頭發(fā)黃皮膚” 。

因此,中國人實際上皮膚并不黃,當(dāng)初之所以被劃分為黃種人,劃分依據(jù)是隨著西方的崛起,需要給東方人創(chuàng)造一種有別于他們的膚色,最后選定了帶有貶義的黃色,僅此而已 。
當(dāng)然,本文并不是說黃皮膚就低人一等,而是對生物學(xué)和歷史的探討,只是為了說明,黃種人的劃分是如何來的 。
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