筆者有位老國朋友，學過幾年漢語后，為了讓自己說的中文更接地氣，平日里最愛用一些俗語 。用得倒是挺順口，但對于它的意思卻總是一知半解 。

隨便舉個例子，比如他平日里愛用“不到黃河心不死”這個俗語，就自然而然地認為在古人眼中，黃河一定是很難到的一個地方 。但他不知道的是，“不到黃河心不死”原本是“不到烏江心不死”，本來和黃河沒什么關系 。
烏江是項羽自刎之處，李清照曾寫“至今思項羽，不肯過江東”這里的江也是指烏江 。所以后人用“不到烏江心不死”來形容一個人不達目的不罷休，只是不知為何在流傳過程中，烏江變成了黃河 。



雖然很多人不知道“不到黃河心不死”的來歷，但多數人卻也不會理解錯這個俗語，這也就無傷大雅了 。
但本期筆者要和大家說的這個俗語，雖然很多人經常用，卻理解錯了，這個俗語就是“好馬不吃回頭草” 。在很多人看來，這個俗語是指回頭草不好，所以好馬不會吃它，但事實上并非如此 。



“好馬不吃回頭草”的來歷在古人眼里，什么樣的馬才算是好馬呢？首先，能日行千里肯定是極好的，韓愈曾寫過一篇《馬說》，首句就是“千里馬常有，而伯樂不常有” 。
其次，馬要夠忠心，好馬要不易二主 。但是古人的這兩個標準，到了民間百姓眼里，卻有更直接的體現方式：不吃回頭草 。其實這5個字就完美地詮釋了什么是好馬：
一匹好馬要夠有能力 。它從起點出發一路吃草，要能一眼就判斷出哪些是嫩的草，然后路過時食之，這是它識草的能力，靠的是經驗和良好的視力 。
明代文人張弼在《自題近視》一詩中，曾自嘲自己“自慚駑鈍非良驥，也與麒麟一樣蹄”，意思是說自己視力不行，已經不能算是良駒了 。
理解了這一點，其實我們就能明白好馬不吃回頭草，并不是指回頭草不好，而是因為好馬一路走來時，沒有東啃一下，西啃一下，已經把當時眼前的好草已經吃完了，所以自然不用再吃回頭草了 。



“好馬不吃回頭草”引申的意義這個俗語經過民間的流傳，發展到書面后，就有了新的意義，如今它被用來形容：有遠大志向的人是很堅毅的，哪怕受到挫折，也不回頭 。
這個意思清代李漁的小說中首次使用：“多承高誼，好馬不吃回頭草，就復了衣巾” 。后來高陽的《胡雪巖全傳》中，也用到過 。

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