眾所周知,青霉素是一種低毒、高效、應用廣泛的抗生素,它的出現,大大增強了人類抵抗細菌性感染的能力,并帶動了抗生素家族的誕生 。
經過數十年的完善,如今青霉素能用于治療肺炎、炭疽、腦膜炎等疾病 。誰能想到,90多年前一位生物學家感冒了,取自己的鼻涕黏液來研究,最終會發現青霉素,拯救了上億人 。

亞歷山大·弗萊明,1881年出生在英國的洛克菲爾德,是英國的細菌學家、微生物學家 。1921年11月,他得了重感冒,吃藥都沒啥用 。
由于他自己就是醫生,所以就取了一點鼻腔黏液,滴在了固體培養基上 。當時,他的培養基正在培養一種新的黃色球菌 。2周后,他準備清洗培養皿前,做了最后一次檢查 。在顯微鏡下,弗萊明發現了一個有趣的現象 。
【英國科學家弗萊明發明的什么東西 弗萊明發明了什么】培養基上布滿了球菌的克隆群落,但是只要有黏液的地方,就沒有球菌的存在 。稍微遠一些的地方,還出現了一種新的克隆群落,其外觀呈現半透明狀,就像玻璃一樣 。這個發現,令他非常高興和激動 。他認為,新的克隆群落來自于鼻腔黏液中的新球菌 。
不過,弗萊明和同事經過研究,發現并沒有什么新球菌,而是原來的細菌被融化了 。簡單來說,鼻腔黏液中含有能溶化細菌的酶 。

接著,弗萊明又做了對比研究 。在含有黃色球菌的第一個培養基里加入了鼻腔黏液,第二個培養基加入一種白色球菌,第三個里面是空氣 。經過實驗,第一個培養基的結果和之前的一樣,而第二個、第三個培養基里長滿了克隆細菌 。
結果表明,出現半透明狀的細菌不是空氣或者其他細菌導致的,而是鼻腔黏液中含有的某種酶 。隨后,弗萊明發現黏液中含有抗菌素,其同事萊特給這種物質取名“溶菌酶”,因為它能溶化細菌,黃色的細菌取名滕黃微球菌 。

為了研究溶菌酶,弗萊明四處找人要眼淚、鼻腔黏液,導致同事們見了他都避之不及 。1922年初,他們在蛋清中發現了活性很強的溶菌酶,解決了溶菌酶的來源問題 。接下來的7年時間里,弗萊明和同事們一直在研究它,結果卻不盡如人意,因為溶菌酶的殺傷力不強,對很多病原菌沒有用 。

1928年7月底,弗萊明將很多沒有清洗的培養基放在一起,然后把它們放在陽光照不到的地方后,就去休假了 。9月3日,他度假歸來,回到了實驗室 。
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