一是在博覽群書之后 ， 學習前人的部分精華 ， 著書立說 ， 這種態度的人可以升高工、教授；
第二是在博覽群書之后 ， 發現前人的一些錯誤或不足之處 ， 創新立說 ， 供后人學習 ， 這一態度意義深遠 ， 但困難重重 。不過與其他人創新 ， 你去學習 ， 不如你去創新 ， 使其他人學習 。
創新的第一個困難是過去學的知識中 ， 包含著許多將來要被修正的錯
誤 ， 自己已學到的知識 ， 可能就是創
新的障礙 。
（長江大學東校區翁文波先生的雕塑）
作者：怎樣才能做到創新呢？
翁老：首先 ， 創新在于認識 。如果我們認為已有的知識完全正確 ， 那就沒有必要創新了 ， 所以要重新認識一切 ， 包括我們自己和世界 。對最基礎的數學三個觀點 ， 即集合、公理、關系 ， 都可以提出問題 。在更具體的物理世界中 ， 物質、時間、空間的問題更多、例如時間和空間都有原點和單位 ， 我們實行的陽歷和陰歷就有不同的原點 ， 農歷以春節作為每年時間的原點 。
空間的原點也有不同的認識 。哥白尼提出的“太陽為原點”的學說 ， 這段科學史也說明創新的困難 。
1984年我預測世界石油年產量至今已經10年了 ， 回過頭來看 ， 結果得到的數值和實際產量比較接近 。關鍵問題是 ， 我取1918年為時間原點 ， 11年為時間單位 。這些時間原點和單位 ， 接近人類石油工業發展的時間和步調 。求知是不易的 ， 創新更加困難 ， 這與固化在人們頭腦中的“排中律”有關 。國外有這樣一個童話故事 ， 說的是一個仙女下凡給病人看病 ， 她摸了一下病人的高鼻子說：這個人不是死就是活 。“非死即活”就是排中律 。但是 ， 有句老話叫“死馬當成活馬醫” ， 有著非常深刻的哲學內涵 。
什么叫死 ， 什么叫活？恐怕在醫學界還沒有定論 。有的認為人停止了呼吸就意味著死亡 ， 但是如果及時進行人工呼吸等搶救措施 ， 也許能使他的心臟重新跳動 。這就向我們提出了一個問題 ， 就是人在生死之間 ， 存在著一個不死不活的、極其復雜的狀態 。推而廣之 ， 世間有許多事不是排中律所能解釋的 ， 而且大量是處于“不死不活”的狀態 。
所以人們常說要換腦筋、更新觀念就是這個道理 。具體地說 ， 創新的第一個困難是過去學的知識中 ， 包含著許多將來要被修正的錯誤 ， 書讀得越多 ， 錯誤的知識也越多 。一份今天考滿分的答卷 ， 到100年后 ， 可能被評為50分 。所以 ， 自已已學到的知識 ， 可能就是創新的障礙 。
創新的第二個困難 ， 在于社會和學術界接收新知識有惰性和偏見 。某些偏見也許比無知更可怕 。
伽利略發明了望遠鏡 ， 使原來依稀若云的星空 ， 清晰地出現在人類面前 。他還發現了木星的四個衛星 ， 但當時有些篤信《圣經》的人根本不相信 ， 他們甚至不愿去看一看伽利略的望遠鏡 ， 即使有人看了也說“這些好象是用魔術的符咒把新行星從天空咒了出來” 。