作為美利堅合眾國的奠基人，華盛頓的名字家喻戶曉，他的聲望主要來自3方面的工作：第一，美國獨立戰爭中的軍事領袖 。誠然，他決非是一位軍事天才，當然也決不能與亞歷山大和凱撒一類的將軍相提并論 。他的成功看起來似乎是由于同他對壘的英軍將領的出人意料的無能，另一半才是由于他自己的才能 。盡管如此，人們也許記得，當美軍將領遭遇慘敗時，華盛頓雖然也小有失利，但他堅持作戰，終于贏得了戰爭的最后勝利 。第二，立憲會議主席 。雖然他的思想對于美國憲法本身影響不大，但是他的支持者和他的名望對各州批準這部憲法卻起了重大的作用 。當時有一股強大的力量在反對新憲法，如果沒有華盛頓的支持，新憲法就不可能被采納 。第三，美國第一任總統 。美國有一位華盛頓這樣德才兼備的人作為第一任總統是幸運的 。翻開南美和非洲各國的歷史，我們可以看即使是一個以民主憲法為伊始的新國家，墮落成為軍事專制國家也是易如反掌 。華盛頓是一位堅定的領袖，他保持了國家的統一，但是卻無永遠把持政權的野心，既不想做國王，又不想當獨裁者 。他開創了主動讓權的先例──一個至今美國仍然奉行的先例 。與當時的其他美國領袖如托馬斯·杰弗遜、詹姆斯·麥迪遜、亞歷山大·漢密爾頓等相比，喬治·華盛頓缺乏創新的精神和深刻的思想 。但是他比所有這些雄才大略的人物都重要得多，無論在戰爭還是和平期間，他在行政領導方面都起著至關重要的作用，沒有他任何政治運動都不會達到目的 。對美國的形成，麥迪遜的貢獻是重大的，而華盛頓的貢獻幾乎可以說是不可缺少的 。喬治·華盛頓在本冊中的位置在很大程度上取決于人們怎樣認識他給美國所帶來的歷史意義 。要求一個當今的美國人對那種歷史意義做出不偏不倚的評價自然是困難的雖然美國在二十世紀中葉具有甚至比鼎盛時期的羅馬帝國還要大的軍事力量和政治影響，但是其政權也許不會象羅馬帝國那樣行之久遠 。另一方面，美國所取得的技術成就有幾項將來也會被其他民族視為有重大意義的，這一點看來是有目共睹的 。例如飛機的發明和人類在月球上的登陸就代表了過去世世代代人們夢寐以求的成果；很難想象核武器的發明將來會被看成是無足輕重的成就 。既然喬治·華盛頓大體上可以和羅馬的奧古斯都·凱撒相媲美 。如果說把華盛頓排得略低了一點兒，那主要是因為他比奧古斯都領導的時間要短得多，還有許多其他人如本杰明·富蘭克林、托馬斯·杰弗遜和詹姆斯·麥迪遜對美國的形成也起了重要的作用 。但是華盛頓比亞歷山大大帝和拿破侖這樣的人物排得高些，因為他的功勞比起他們的來說是更加不可磨滅的 。徐繼畬所著的《瀛環志略》中有云：“華盛頓，異人也 。起事勇于勝廣，割據雄于曹劉，既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創為推舉之法，幾于天下為公 。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異 。余見其畫像，氣貌雄毅絕倫，嗚呼，可不謂人杰矣哉！米利堅合眾國之為國，幅員萬里，不設王侯之號，不循世襲之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉 。”
【如何評價華盛頓】

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