民謠民間流行的、富于民族色彩的歌曲 ， 稱為民謠或民歌 。民謠的歷史悠遠 ， 故其作者多不知名 。民謠的內容豐富 ， 有宗教的、愛情的、戰爭的、工作的 ， 也有飲酒、舞蹈作樂、祭典等等 。民謠既是表現一個民族的感情與習尚 ， 因此各有其獨特的音階與胡豎情調風格 。如法國民謠的蓬勃、意大利民謠的熱情、英國民謠的淳樸、日本民謠的悲憤、西班牙民謠的狂放不羈、中國民謠的纏綿悱惻 ， 都表現了強烈的民族氣質與色彩 。近代作曲家 ， 有用民謠為主題來創作各種樂曲的 ， 如德沃夏克(antonin dvorák)的《自新大陸》交響曲、柴可夫斯基(peter llyitch tchaikovsky)的《第四交響曲》；丹第(vincentd'indy)的《山歌交響曲》；哈利斯(roy harris)的《民歌交響曲》；布魯赫(mar bruch)的《蘇格蘭民歌協奏曲》；威廉士沃恩(williams vaughan)的《英吉利民歌組曲》；杜賓斯基(arcadydubensky)的《史蒂芬佛斯特組曲》；以及李亞道夫(anatol constantinovitch liadov)的《八段民歌管弦樂曲》等 ， 皆為美妙動人的音樂 ， 受到世人普遍的歡迎 。(一) 英格蘭民謠：英國的民族音樂 ， 直到19世紀末期才復活 。當時有一位名叫塞西爾·夏普(cecil sharp)者 ， 搜集了將近3000多首的民歌 ， 其中1600多首 ， 傳到了北美阿巴拉契山脈一帶 。說也奇怪 ， 真正的英國傳統音樂 ， 在美國所保存的比英國本土要多 。所謂英國傳統音樂 ， 其主要的特色就是一種以鄉土音樂 ， 加配流行音樂來敘述故事的民歌 。(二) 法蘭西民謠：法國的民謠 ， 通常都充滿著放蕩不羈的情感和世俗的幽默 。從他們的民謠之中 ， 不但可以了解法國人民的習性 ， 好像還嘗到了他們的美酒佳肴 ， 仿佛還看到了他們的輕盈妙舞 。(三) 德意志民謠：流行歌曲和風土音樂的旋律 ， 對于德國的民族音樂所發生的影響很大 ， 而且 ， 流行歌曲和風土音樂都是他們戶外生活及團體活動的一部分 。(四) 荷蘭民謠：德國的民族音樂 ， 不只是在德國境內流傳 ， 事實上 ， 也盛行在北海附近的幾個國家里 。荷蘭就是其中之一 ， 主要是因為與德國北鄰的國家 ， 他們的語言習俗也多與德國相似 ， 因此 ， 德國的民族音樂便很自然的被他們接受了 。(五) 愛爾蘭民謠：自中世紀開始 ， 豎琴就成為愛爾蘭最流行的樂器 。12世紀時 ， 宮廷詩人所作的歌曲 ， 也多以豎琴為主；可惜那些歌譜多已失傳 ， 只留下其中部分的歌詞 。到17世紀 ， 也就是英國統治愛爾蘭時 ， 宮廷詩人漸漸沒落 ， 而豎琴演奏家卻仍然褲行大活躍于各角落 。另一種樂器叫風笛 ， 在愛爾蘭也很流行 ， 也許是因為戚爾迪(celti)人特別喜歡聽那種高而尖銳的聲音吧! (六) 意大利民謠：意大利的民間音樂 ， 大都是旋律熱情優美并且附有和聲 ， 因其音樂動人 ， 今已遍及全球 。手風琴和六弦琴是伴奏這種歌曲的主要樂器 ， 這也可說是意大利民謠的特色 。(七) 挪威民謠：眾所熟知的挪威民謠 ， 曾被遺忘了一段漫長的時期 ， 直到1840年左右 ， 才被人重視而復蘇過來 ， 當今被傳頌的約有一萬余首 ， 其內容帶雀多為敘述該國美麗的湖光山色 。(八)蘇格蘭民謠：由于印刷術的尚未普及 ， 以及豎琴家的相繼死亡 ， 以致早期的蘇格蘭高山族賈奈(gales)音樂已大多失傳 ， 直至1781年才被人重視 ， 開始搜集 。蘇格蘭音樂粗獷 ， 聽起來頗像愛爾蘭音樂 ， 這是因為蘇格蘭早先的豎琴家多半來自愛爾蘭的原故 。在蘇格蘭 ， 豎琴是一種很普遍的樂器 ， 幾乎家家都有 ， 人人能彈 ， 不過后來由于風笛的興起 ， 而使豎琴家的地位大受影響 。因為風笛可在戶外吹奏 ， 而豎琴僅適合于室內彈奏 。蘇格蘭的民謠有高地與平地之分 ， 高地民謠比較雄壯 ， 平地民謠則傾向柔和優美 。(九) 西班牙民謠：西班牙的民間音樂 ， 可說多半是舞曲的一部分 ， 而舞曲也往往是民謠的一部分 。此外 ， 所有的西班牙民謠 ， 都含有濃厚的鄉村情調 ， 這就是西班牙民謠的一種獨特的風格 。(十) 瑞典民謠：瑞典的民謠 ， 據說在1631年才被人們搜集起來 ， 其中以敘述古代戰士的英勇故事為多 ， 曲調雄壯、激昂、奮發 。(十一) 威爾斯民謠：威爾斯的傳統音樂 ， 大都是根據豎琴曲調而編成的 ， 其中包括民謠、土風舞、頌歌、贊美詩 ， 且多以豎琴為伴奏樂器 。