最近，世界上最辣的辣椒記錄被刷新了 。新的爆辣之王是下圖這個皺巴巴的黃綠色小辣椒 ， 被稱為Pepper X 。

Pepper X ， 看名字還以為是馬斯克培育的呢（誤）｜Jeffrey Collins/AP
最辣辣椒，吃一個痛半天
經過檢測，Pepper X的平均辣度達到了2693000SHU（史高維爾辣度單位），比上一任紀錄保持者“龍息辣椒”的辣度（2480000 SHU）又高了很多 。
這200多萬的辣度是什么概念？
我們平常吃的基本沒什么辣感的甜椒，辣度為0~5SHU；辣到你哭的朝天椒 ， 辣度為30000~48000SHU 。警用的辣椒噴霧的辣度從50萬SHU到200萬SHU不等 ， 而220萬辣度的噴霧都可以擊退熊了 。


手里哪里是辣椒，明明是兇器 。美國科學家韋伯?史高維爾（Wilbur L. Scoville）在1912年，第一次制定了評判辣椒辣度的單位，就是將辣椒磨碎后，用糖水稀釋，直到察覺不到辣味 ?，F在已經用儀器定量分析來測辣度，不過為了紀念他，這個單位體系保留了下來｜Jeffrey Collins/AP
這款新任最辣辣椒的培育者是Ed Currie ， 這位辣椒育種專家在此之前還培育出過著名的超辣品種“卡羅萊納死神” 。
在Pepper X的發布視頻里，Ed Currie和另外三人“舉杯”分享了兩個最辣辣椒 。


Ed Currie（上圖左數第三個）幾乎拿了一整個Pepper X｜First We Feast/Youtube
一口悶之后，有人一邊被辣哭一邊描述這個辣椒嘗起來有橡木和鉛筆的味道 。辣成這樣還要分析，很敬業……
Ed Currie在一個采訪中表示，吃下一整個辣椒后，他經歷了三個半小時的胃部灼燒，然后是劇烈的痙攣疼痛 ， 讓他疼到倒地呻吟了大約一個小時 。


吃完辣椒痛不欲生的嘉賓（左）和一臉鎮定的Ed Currie｜First We Feast/Youtube
培育新的辣椒品種需要很大的耐心 。雜交種需要大約10代才能穩定下來，才具有可預測的形狀和一致的果實 。Currie每年都會進行一百多次的交叉育種，希望在長達10年的時間里培育出一兩個穩定品種 。
這是一個漫長的過程 ， 他也如愿以償地用新辣椒打破了世界紀錄 。


裝在手提箱里的Pepper X｜First We Feast/Youtube
曾經的“世界最辣”——龍息辣椒
上一任最辣辣椒是龍息辣椒，英國諾丁漢大學的研究人員和農民麥克·史密斯（Mike Smith）共同研發（是不是吃飽了撐的） 。
據說，不怕死的麥克居然還嘗了一下“龍息”，用舌尖舔了舔，十秒鐘以后就吐了出來 。吃這辣椒，第一反應就是嘴被麻掉了 。人的自我保護功能是機智的 。嘴一碰到這種辣椒，嘴里面的感受器馬上就會警告大腦：這不是吃的！你這個吃貨不要看見什么就塞嘴里！


讓這“龍”給你吐一口氣 ， 你分分鐘沒命｜Monster Hunter Fan Rus / Youtube
接下來和“龍息”接觸的部位，特別是辣椒素濃度高的部位 ， 會開始長出一個個的水皰 。如果你不幸咽了下去，嗓子也會長水皰 。這也不頂用 ， 辣椒素會穿透水皰，持續刺激嘴巴的感受器下方的神經末梢 ， 痛感至少會持續20分鐘 。
卡羅來納死神
在龍息辣椒出現之前，卡羅來納死神在很長一段時間內雄踞世界最辣辣椒的寶座 。嗯 ， 這個也是Ed Currie培育的，他可以說是重返王位了 。


Ed Currie的員工穿著卡羅來納死神辣椒的衣服｜Jeffrey Collins/AP
“卡羅來納死神辣椒”的辣度介于150萬到220萬SHU之間 ， 再能吃辣的人吃過后都會變得口齒不清、全身麻木 。


2016年，兩個女孩把自己嘗試卡羅來納死神辣椒的全過程拍成了視頻 。視頻記錄了兩個人從滿面笑容，興奮，到尖叫，最后在痛苦中哭泣和顫抖的過程，其中一個人甚至需要吸氧｜Youtube
最辣辣椒的媽 ， 竟然是中國辣椒！
全世界辣椒屬植物有20多種，它們有著共同的特征就是五角星狀的花朵，還有同樣辣的果實 。辣椒屬內的分類一直都是個糊涂賬 。林奈老爺子最初把辣椒分為兩個種，一年生辣椒和灌木狀辣椒 。
一年生辣椒（Capsicum annuum）
這是世界上種植面積最廣、品種最多、產量最大的辣椒 。這種辣椒一生都處于草本狀態，花朵都是一朵一朵孤獨地著生在節上，并且果實通常是下垂生長的 。
它們的果子倒是千變萬化，牛角狀的青椒、指頭狀的尖椒、鈴鐺模樣的柿子椒、五彩繽紛的彩椒、四川的七星椒都是一年生辣椒家族的成員 。


一年生辣椒果實下垂｜powo.science.kew.org
灌木狀辣椒（C. frutescens）
因可以多年生、莖稈發生木質化而得名 。與一年生辣椒最大的區別是，灌木狀辣椒的節上會開出數朵花 ， 并且果實都是朝天直立生長的 。中國出名的超辣辣椒都來自灌木狀辣椒，比如我們熟悉小米辣就來自這個種 。另外，在云南還有一種魔鬼涮涮辣，也來自這個種 。


灌木狀的辣椒朝天直立｜Wikipedia
中國辣椒（C. chinense）
前面提到的幾種現任和前任世界最辣辣椒，都是中國辣椒的后裔 。
這種辣椒還被稱為黃燈籠椒 。但是這種辣椒既不是來自于中國，也不是正版的燈籠椒 。所謂燈籠椒在分類學上就是指我們熟悉的甜椒和柿子椒了 。至于中國辣椒這個名字，只是因為1776年的時候 ， 德國植物學家Nikolaus Joseph von Jacquin經常在中餐館中見到廚子大量使用這種辣椒，所以給了它們這個名字 。可是這種辣椒的老家也在美洲的熱帶地區 。


中國辣椒并非原產中國｜wikimedia commons
吃辣椒，什么部位最辣？
不同的辣椒辣味有區別，同一個辣椒的不同部位也有差異 。這是因為，辣椒素是由辣椒的胎座（就是長滿辣椒籽的那個部分）分泌的 。辣椒素會通過胎座和果皮之間的維管束傳遞到整個辣椒上 。所以說，辣椒最辣的部分就是胎座和那些白筋 。


胎座部位是最辣的｜natinspicygarden.com
辣椒的辣度主要是由各個品種的遺傳因素決定的 。并且 ， 那些原生地比較干燥的辣椒更溫和，而生活在濕潤地方的辣椒更為火爆 。
辣椒中的辣味物質就是辣椒素 。對于辣椒來說，這種物質的作用 ， 一來是可以防止哺乳動物啃食，二來是可以防御真菌感染 。在濕潤地方生活的辣椒，經常讓氣孔保持在張開狀態，這樣就大大增加了真菌感染的機會，于是就多準備了一些辣椒素 。
除了遺傳因素，光照和土壤營養元素的因素也會影響和改變辣椒的辣度 。首先是光照 ， 適當地遮蔽陽光可以促進辣椒素的積累 。這是因為辣椒素的原料，同樣是黃酮、木質素等植物產物的原料 。光照可以促進黃酮類物質的生產，所以在原料有限的情況下 ， 辣椒素的“產量”就降低了 。所以，在家里的花盆里種的辣椒有可能比大田里的辣椒更辣 。


光照強度弱，長出的辣椒可能更辣 。家里花盆種的辣椒可能更辣｜gardenerspath.com
吃辣椒雖然有種受虐的感覺，但最終還是有點爽，這可能就是辣椒素的魅力吧 。這次最辣辣椒的培育者Currie也說，他很享受食客吃辣椒辣到流眼淚的時候，可能自己也有點施虐傾向呢 。
作者：榴蓮、史軍、窗敲雨
編輯：日歷娘、小毛巾
【最辣的辣椒破紀錄了！世界上只有5個人吃過】題圖來源：Jeffrey Collins/AP

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