成年霸王龍是可怕的掠食者，擁有強勁的下顎和極具穿透力的牙齒 ， 可以殺死比自己還大的巨型食草動物 。然而，古生物學家近日發現，霸王龍的幼龍吃的是不同的獵物，且獵物的體型要小得多 。相關研究12月8日發表于《科學進展》 。
約7700萬年前，在現在的加拿大阿爾伯塔?。?蛇發女怪龍（霸王龍的一種）是“陸地之王” ， 它們像白犀牛一樣重，從牙齒到尾巴尖長達9米 。

來源：圖蟲創意
根據大便化石和啃過的骨頭，科學家知道成年霸王龍用它們能咬碎骨頭的牙齒來吃非洲象大小的大型食草恐龍 ， 如三角龍和鴨嘴龍 。然而，幼年霸王龍吃什么一直是個爭論不休的問題，因為它們的頭骨和牙齒沒有成年霸王龍那么堅固 。
在這項新研究中，加拿大卡爾加里大學恐龍古生物學家Darla Zelenitsky和她的同事描述了一具新的幼年蛇發女怪龍化石 。這具化石發現于加拿大阿爾伯塔省恐龍省立公園，該公園是世界上恐龍化石儲量最豐富的地方之一 。
這只幼龍大約5到7歲，長約4米，重約350千克 ， 相當于一只大型家豬的重量，約為其父母的1/10 。Zelenitsky說，該地區的幼年恐龍化石非常罕見 ， 因為橫穿該地區洪泛平原的河流往往會在幼年恐龍死后將它們較小、較脆弱的骨骼打碎 。
【霸王龍“小時候”也挑食？新化石揭開霸王龍的“最后一頓飯”的秘密】更為罕見的是，這具幼年骨骼中包含兩具較小恐龍的殘骸化石，這兩只較小的恐龍是霸王龍幼龍的食物 ， 不到1歲，體重與現代火雞相當 。Zelenitsky說：“這是第一次有直接證據表明霸王龍幼龍在吃較小的、年輕的恐龍 。”她補充說，成年霸王龍可能不會吃這種小動物，因為它們不能提供很多熱量 。
化石顯示，霸王龍幼龍在進食時似乎也非常挑剔 ， 因為它只吃了每只獵物的兩條后腿 ， 這是最肥美的部分 。
“這是霸王龍的最后一頓飯，保存在化石中！”研究作者之一、英國愛丁堡大學的古生物學家Steve Brusatte說，“這是霸王龍吃什么的直接證據，而不是猜測 。”
美國新墨西哥大學的古生態學家Felisa Smith說：“這是一個驚人的發現，雖然研究結果只基于一個個體，這對于生態推斷來說并不理想，但這種解釋相當合理 。”她沒有參與這項研究 ， 但同意這一發現 。她還認為，根據幼年霸王龍和成年霸王龍相似的牙齒磨損情況，成年霸王龍也可能把較大體型的獵物喂給幼龍吃 。

猜你喜歡

• 沒想到！地球上這個地方“看星星”最清楚
• 這種被低估的“貓”，竟是高效的“屠狼機器”！
• 糞便治病科技：一場人體微生物的“奇妙冒險”！
• 2022年龍蝦養殖一畝需要多少錢?龍蝦養殖的五種模式
• 為什么貓咪之間并不怎么喵喵喵地“說話”？
• 如何從“白土”到“綠洲”？且看大地的“咸味自白”
• 有一群人，能聽見顏色，看見香味？“聯覺人”大腦的奇妙“通路”
• 劇中“神藥”不再難尋？在3000米高山上，播撒天山雪蓮之種！
• 面包卷上的“靈魂”粉末，曾和斯里蘭卡同名，比黃金還貴！
• 時間+票價+路線 綿陽尋龍山景區旅游攻略