在我國遠古時期，由于醫(yī)學技術不發(fā)達，人們生病了通常認為是神明的降罪，所以就會請巫師來驅(qū)邪辟兇，用巫術治?。?因而那時的人們處于巫醫(yī)不分的階段 。我們從醫(yī)字的兩個繁體字“醫(yī)、毉”也可以看出來，其中一個字下面就是“巫”字 。
直到春秋時期開始 ， 巫、醫(yī)才逐漸分開，并開始出現(xiàn)專科醫(yī)生 。即使如此 ， 那時人們也不是把醫(yī)生稱作為醫(yī)生，而是有五花八門的叫法，如杏林、懸壺、太醫(yī)等 。
醫(yī)生一詞最早出現(xiàn)在唐代唐玄宗時期編撰的《唐六典》中，其中有文記載：“醫(yī)生四十人”，但在這里的醫(yī)生，也并不是我們今天所說的醫(yī)生，而是指一些學習醫(yī)藥的學員 。
到了宋代，隨著我國社會的空前發(fā)展 ， 醫(yī)藥事業(yè)也隨之水漲船高，當時的朝廷設立了太醫(yī)局和御藥房，并設有官員專門負責宮廷內(nèi)的醫(yī)療工作 。
在民間，朝廷也設立了專門的疾病治療機構，稱為惠民局，由朝廷派出的官員負責百姓的疾病治療 。其中 ， 負責治病的官員根據(jù)醫(yī)治的專科性質(zhì)又分為食醫(yī)、疾醫(yī)、金創(chuàng)醫(yī)，分別負責百姓的食物安全、疾病治療和受傷后的救護 。
也就是從這時起，人們把醫(yī)生這個職業(yè)稱為“大夫”或“郎中” 。“大夫”和“郎中”本來是古代的官職名，怎么又成了醫(yī)生的代名詞了呢?
其實也簡單，在宋朝以前，大夫和郎中都是官職名，各個朝代都有使用，但各個朝代的對于官階的使用又不統(tǒng)一，以宋朝為例，朝廷有六部(吏、戶、禮、兵、刑、工)，各部的一級官員稱為尚書，二級官員稱為侍郎，三級官員稱為郎中，四級官員稱為員外郎 。
太醫(yī)院在朝廷的編制大體雖然與六部平級 ， 但畢竟分量不一樣，為了區(qū)分 ， 太醫(yī)局的一級官員就稱為大夫，二級官員稱為郎中 。
后來，隨著時間的發(fā)展，人們?yōu)榱吮硎緦︶t(yī)生的尊敬，開始以“大夫”和“郎中”這樣的高級醫(yī)官名稱來代指醫(yī)生，并將這種稱謂一直沿用至今 。
一種比較有意思的現(xiàn)象是，在我國民間北方人普遍稱醫(yī)生為“大夫”，并且還將“大”字的音讀成[dài]，以與官職里的“大夫[dà fū]”相區(qū)別;而南方人則普遍將醫(yī)生稱為“郎中” 。
此外，還有另外的一種說法，古人把坐堂看診的醫(yī)生叫大夫，而把行走于江湖行醫(yī)賣藥的醫(yī)生叫做郎中，正所謂有“江湖郎中”的說法，而沒有“江湖大夫”的稱呼 。
相比較而言，“江湖郎中”一般能夠根據(jù)對方家庭情況而酌情收取診療費 ， 對一些窮苦人甚至還免收醫(yī)藥費，因而大部分郎中在鄉(xiāng)間有較高的聲望 。
在我國古代職業(yè)排序的“九流”的多個版本中 ， 醫(yī)生這一職業(yè)一直穩(wěn)居中九流第二位，僅次于舉子 。古代的讀書人不是都有一句“不為良相，便為良醫(yī)”(范仲淹語)的志愿嗎?
時至今日，“郎中”的稱謂已經(jīng)比較少見 ， 而“大夫”一詞仍被人們用來稱呼醫(yī)院里的醫(yī)生們，畢竟，“大夫”一詞在宋代是屬于太醫(yī)局的一級官員嘛 。
【古人稱醫(yī)生為“大夫”或“郎中”，這背后有什么由來？】
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