今天趣歷史小編給大家帶來明朝的故事，感興趣的讀者可以跟著小編一起看一看 。
在明朝，從宮廷皇宮到普通百姓家庭，都喜歡飼養動物 ， 鴿子、鸚鵡、畫眉、金魚、貓、狗等等 ， 是常見的寵物 。明朝宮廷里特別喜歡養貓和鴿子 ， 這是什么緣故呢?
據史料記載，從明初開始，宮廷中就飼養了許多貓 。有人猜測，這些貓可能是用來排解宮廷生活的單調和沉悶的，增加一些生活的情趣 。其實不然 ， 這些貓是朱元璋為了對子孫后代進行性啟蒙和性教育而專門飼養的 。“子孫生長深宮，恐不知人道，誤生育繼嗣之事 。使見貓之牝牡相逐，感發其生機 。又有鴿子房，亦此意也 。”
原來，明初的統治者是通過外界自然的小動物的發情相逐，來向皇子皇孫們普及性知識，這不能不說是“匠心獨運”一種方法 。

到明末天啟年間，明熹宗朱由校就特別喜歡養貓 。他專門在宮里設立了貓兒房，養了中外各種的寵物貓 。他還給這些貓都起了名字 ， 公貓就叫“某小廝”，母貓就喚作‘某丫頭“ 。甚至他還給最喜歡的貓加封官職，稱為”某老爺“ ， 給予賞賜，比照宦官的標準支付俸祿，真叫人啼笑皆非 。
另外，除了皇帝飼養的寵物貓以外，宮中的太監們還飼養了一種騸貓，這種貓主要是用來排解煩悶的，據說騸貓最大能長到比一般家犬還要大 。
明朝時，已經有了屬于皇家的“皇家動物園” 。
現在的北京宣武門西邊路北一帶，曾經是明朝飼養大象的“象房” 。養象并且在重要的慶典中驅使大象，在中國已經有久遠的歷史了 。三國時期，“曹沖稱象”是婦孺皆知的故事 。唐朝筆記中也有關于宮廷養象的記載 。到了明朝，宮廷更是大量飼養大象為皇室服務 。明朝的象房有內象房和外象房兩處 。內象房就在御馬監里，大概是今天的文津街北海之濱一帶 。明代文人劉若愚的《酌中志》記載，內象房里養有九頭大象，各居一房，不夠時則由外象房遞補 。這些大象主要是參加大型朝會時的儀仗活動，他們要學會各種禮儀，駕馭馱寶，因此，必須有個預先訓練和演習的場所，這個地方叫“演象所” 。“演象所”就在西單的雙塔寺附近 。每年農歷六月，大象們都要被驅趕到宣武門外的護城河中洗澡，吸引成千上萬的百姓去看熱鬧 。
弘治八年 ， 在宣武門西邊路北一帶建立了外象所，從那時起附近“象來街”的地名就一直流傳到現在 。從象來街一直往東南走 ， 就到了虎坊橋 。今天的魏染胡同一帶，就是明朝宮廷圈養老虎的地方，附近的鐵門胡同則是當年虎圈西邊的鐵柵欄所在 。《明史》記載明武宗朱厚照經常“搏虎為戲”，有一次 ， 朱厚照還被老虎抓傷過，療養了一個月才恢復 。


由象來街往東，緊挨著宣武門有條“未英胡同” ， 這個“未英”其實就是“喂鷹”的諧音 。明朝許多皇帝還是喜歡飼養老鷹，明武宗就經常帶著訓練好的獵鷹去狩獵 。
這樣看來 ， 北京南城的象來街、虎坊橋、未英街一帶，在明朝就是“皇家動物園”的所在地了 。
【為何明朝皇家愛養貓，背后真實原因是什么？】

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