“閣中帝子今何在,檻外長江空自流”,遙望歷史的河流,感受歷史的滄桑,和趣歷史小編一起走進了解明憲宗的故事 。
【明朝有東廠了,明憲宗為什么還要設西廠?】公元1477年 , 即明憲宗成化十三年,明憲宗于東廠之外增設西廠,以大太監汪直為提督 。西廠雖然是后來者,但卻是新貴,其職權要大過東廠 。
西廠無論是還是規模 , 還是職能范圍都要超過東廠 。首先西廠的差役和東廠一樣,基本都是錦衣衛中選拔 。但人數要遠超東廠,差不多得有兩個東廠 。西廠原本的職務是偵查民臣的言行,并可以對疑犯進行拘留、用刑 。但由于其設立期間大權獨攬,西廠又把監獄以及法庭混為一體,而且可隨意逮捕朝中大臣,可不向皇帝奏請 。
用電影《龍門飛甲》中西廠廠花兒雨化田的話講:
“一句話,東廠管得了的我要管,東廠管不了的我更要管,先斬后奏,皇權特許,這就是西廠 。”
換句話講 , 西廠其實就是一個加強版的東廠 。
那么既然已經有了一個東廠 , 為何還要搞個西廠呢?
關于其成立的直接原因,歷史上是有記載的 。成化十二年(1476),妖道李子龍用旁門左道蠱惑人心,網羅了很多太監,并且私自進入大內,圖謀不軌,事發后被誅殺 。雖然李子龍和他的黨徒最終被錦衣衛一網打?。?但憲宗由此深感偵刺力量的不足 。
為了避免類似的事件再次發生 , 年輕的明憲宗也十分想了解宮外的民臣動向,他選中狡猾聰明的太監汪直穿上便裝,秘密出宮到民間伺察 。汪直得到了皇上的信任 , 常常給皇帝帶來些皇帝認為有用的信息,由于汪直不是東廠人員,于是汪直就建議皇上成立西廠專門負責京城內外案件 。
明憲宗在1477正月三十日,設置西廠,由太監汪直統領調查全國官員及刺探秘密事務 。
“成化十二年(1476),黑眚見宮中,妖人李子龍以符術結太監韋舍私入大內,事發,伏誅 。帝心惡之,銳欲知外事 。帝因令(汪直)易服,將校尉一二人密出伺察,人莫知也 。”
當然,這只是一個誘因 。如果西廠僅僅因此而存在,那么在破案之后,其就應該解散 。或者說得不到那么大的權力 。但其在成立短短數月之后 , 便凌駕于東廠和錦衣衛之上,怕是沒那么簡單 。
要說清楚這個問題,咱們不妨先看看最早的東廠為何設立 。在這個特務機構設立之前 , 明朝只有太祖時期籌建的錦衣衛,這個部門的作用非常“純粹”,就是幫助君主做一些“不方便”的事情 , 從某些程度上來說,這種機構的存在完全凌駕于國家的法律之上,這也正是君主特權的體現 。

這種機構的設立讓君主的權利行使更加方便,不過同時也帶來了一個弊端,那就是部門所擁有的權利越來越大,而且很多權利都是所謂的“特權”,如果任由他們發展,那么這種機構最后會對君權產生“反噬”現象,這對于集權統治來說是不小的隱患 。
特別是朱棣這個人完美繼承了朱元璋多疑的性格 , 而且他本就是半路出家,來路不正 。錦衣衛對于他來說,不能完全信任,有些事情還是需要更加親近的人去做 。
所以在這樣的背景之下,朱棣又在原先錦衣衛的編制之上成立了東緝事廠,這個機構的出現有一個很重要的目的就是制衡原先的東廠 。基本上就是錦衣衛偵伺一切官員,東廠則偵察官民和錦衣衛 。
甚至于在隨后的任務分派過程中,兩個機構常常會接到同樣的任務,哪一方能最快的完成才能得到相應的獎勵,這種方式不僅增加了辦事效率,還能培養兩個機構之間的“矛盾”,而皇帝只需要在宏觀角度“調控”二者的“天平” , 就能一直確保君權的穩定 。

有了這樣的經驗以后,憲宗皇帝也“故技重施”,他在原先東廠的基礎上又設計了一個西廠,其目的也是大同小異 。
要知道,東廠從成立直到明憲宗設立西廠時 , 已經存在了五十多年,宦官內部出現了種種問題解決起來很是棘手 。而明憲宗時期吏治趨于腐敗,統治階級對人民地壓迫越來越強烈,各地都有人民反抗的跡象 。
而東廠當時權力太大,一手遮天,在明憲宗看來,東廠無法滿足鞏固統治的需求,急需一個更加聽話、忠心、辦事效率高的特務機關替自己檢查百官和百姓,甚至于監督東廠 。如果不是這個原因,你很難想象西廠成立之后短短幾個月,便從規模、職權等等各方面超過了東廠 。
除去制衡因素以外,培養自己的辦事機構也是多個特務機構同時出現的重要原因 。就算是每朝帝王都有自己的制衡措施,但是這些機構掌握的權利依舊是很巨大的 。當設立他們的君王還在世之時,“主人”的威嚴是他們不敢觸犯的 。
可是等到政權交接以后 , 新任君主往往需要一段適應時期,而在這時期之中 , 很多勢力都會“蠢蠢欲動”,所以很多新上任的君主都會對周圍勢力進行“清洗” 。
東西廠作為皇帝創造的特殊機構 , 它本身并不具備特殊的“傳承性”,因為這些機構的長官都是各代帝王最為信任的內臣 。
宦官作為一個特殊的群體 , 并不是每一位宦官都有對國家的忠心,他們最多的只是對眼前主子的忠心(心理狀態比較特殊) 。所以在新任君主繼位形態,原先的機構長官并不是他們可以隨意掌控的臣子 , 很多人都是表面順從而背地里打著主意 。
所以皇帝對東廠的辦事能力有懷疑 。加之東廠并不是由明憲宗親自設立的特務機構,所以明憲宗希望選用自己的親信,再建立一個凌駕于百官之上的機關,專門為自己辦事,對自己效忠 。
事實上,很多皇帝根據這樣的情況 , 都會不自覺的疏遠前朝機構而著手培養自己的內臣集團,朱棣在錦衣衛上建立東廠是如此,憲宗在東廠之上建西廠也是如此,明武宗時大宦官劉瑾所設立的大內行廠也是如此 。
如果這個明朝能再延續幾百年,說不定還會有南廠、北廠、中廠的出現 。
綜上所述 , 這些機構的產生有著特殊的意義,它們的本質還是為了維持集權統治的穩定,說到底只不過是權術的產物罷了 。
值得一提的是,明憲宗當初設立西廠只是為了加強特務統治,但沒想到給西廠的權力太大了,造成了一定程度的混亂 。所以,在多方壓力下 , 短短五年之后,西廠便被撤銷 。
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