一直以來，對于西瓜的起源，國際普遍觀點是：西瓜原產非洲，4000年前，古埃及人種植西瓜，此后傳到歐洲，然后再傳到中東、印度等地 ， 西瓜從西域沿著絲綢之路傳到中國，此后中國才有了吃瓜群眾，因由西域傳來，所以又稱之為“西瓜” 。

中國史書的部分記載，也佐證了這一點，區別在于究竟何時傳入中國 ， 有著不小的爭議 。
明代科學家徐光啟《農政全書》記載：“西瓜 ， 種出西域，故之名”，沒有說明具體傳入時間 ， 但可以確定西瓜是外來物種 。那么，西瓜究竟何時傳入中國?
一，《五代史·契丹附錄》中記載，“胡矯入契丹，亡(逃)歸中國，道其所見，云入平川始食西瓜 。云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘”，這是西瓜詞語第一次出現 。由于胡矯953年回到國內，所以大約是五代十國到宋初這段時間，西瓜傳入中國 。
二，宋朝的《事物紀原》中記載，“中國初無西瓜 ， 洪忠宣(洪皓)使金，貶遞陰山得食之” 。洪皓出使金國，從金國獲得了西瓜種子 。顯然，這又提出了一個時間點 ， 即南宋之后，西瓜才傳入進來 。
盡管西瓜傳入中國的時間有爭議，但從史書記載來看，西瓜應該是進口貨 。那么，西瓜果真是宋朝之際傳到中國?上世紀50年代 ， 對浙江一座上古遺址考古，卻有了顛覆性的結論 。


1958年，在浙江杭州拱墅區半山鎮水田畈 ， 考古專家發現一座新石器遺址，后命名為“水田畈遺址” ， 距今4000多年 。在這座遺址之中，除了陶器、石器、水稻種子等發現之外，考古專家還有了一個令人費解的發現，即發現了西瓜子!
1959年 ， 考古專家挖出一些陶罐，打開一看，每個陶罐里都裝有不少植物種子 ， 其中一個陶罐里裝有一些“西瓜子”(見下圖)，這些種子顆粒飽滿，大小均勻，雖歷經歲月變遷 ， 卻依稀保持原貌 。
顯然，這一發現推翻了歷史 ， 證實中國西瓜已有4000多年歷史 ， 可能也是原產地之一，并非由西方傳來 。炎炎夏日，原始先民一邊吃瓜，一邊閑聊，清風徐來，相信格外舒爽吧 。然而 ， 令人不解的是，如果中國人早已吃西瓜，為何直到五代及宋初之際 ， 史書上才第一次記載西瓜呢?
原來，這僅僅只是古今對“西瓜”這一物種的命名不同罷了 。
神話傳說中，神農“嘗百草”時發現了一種“稀瓜”，五代之后 ， 人們或將此誤傳為西瓜 。水田畈遺址發現之前，人們認為這只是一個傳說，但水田畈遺址的考古發現，讓有關神農氏的“稀瓜”傳說，頓時成了可能 。
《詩經·豳風》中記載“七月食瓜，八月斷壺” 。因此 ， 有學者判斷指出，七月吃的瓜，應該就是“稀瓜” 。
在秦漢之后 ， 西瓜又被稱為寒瓜 。李時珍在《本草綱目》中，記載了這么一段話 。陶弘景(南北朝時人)注瓜蒂言永嘉(晉懷帝年號)有寒瓜甚大 ， 可藏至春音，即此也 。蓋五代之先瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾 。
宋朝之前 ， 西漢的《汜勝之書》、北魏的《齊民要術》、李白詩歌中，也有寒瓜的文字描述 。可見，中國吃瓜群眾早已有之 。
其實，不僅是水田畈遺址中發現西瓜子，在眾多西漢、東漢古墓中，也曾先后發現西瓜子，甚至在偏遠的廣西都有發現，證實中國人早就吃瓜 。比如揚州邗江東漢古墓 ， 廣西貴縣羅泊灣西漢古墓，江蘇高郵邵家溝東漢古墓等，均有西瓜子的發現 。
當然 ， 由于原始西瓜的瓜瓤較少，味道也沒有今天的甜，與今天的大不相同，所以存在這么一個可能 ， 即因為西方的西瓜品種更好，由此古人引進了這個品種的西瓜，但從考古發現來看，不否定的是，中國極有可能也是西瓜原產地之一 。
【西瓜是什么時候傳入我國的？原產地是哪里？】

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