貝殼貨幣距今年代已經十分久遠，但它曾在歷史上扮演著極其重要的角色 。下面趣歷史小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享 。
貨幣并非近代才出現，追根溯源，我們可以發現，早在四千年之前，貨幣就已經登上了人類的歷史舞臺 。盡管當時文明仍然處于起步階段，民眾的經濟知識還經濟社會發展體系還不夠健全和完善，但是已經出現了貨幣交換的意識萌芽 。在這一歷史時期 ， 民眾使用貝殼作為等價交換物，用以各種物資的交換，在當時，民眾把貝類利用線繩連成一串，然后日常佩戴于腰間 ， 這便是我國歷史上最早出現的貨幣——貝幣 。
貝幣在歷史上的影響力度較大 ， 不僅在中原等地區曾經被廣泛使用，甚至流傳于東南亞各個地區、非洲及太平洋諸島 。相比較而言，其使用范圍之廣 ， 力壓大量其他類型貨幣 。可以說，由于此種一般等價物的出現，使得物物交換更為方便快捷，進而促進了當時社會經濟的快速發展 。

一、古代貝殼貨幣發展歷程和分類
【古代貝殼貨幣是如何發展的？有哪些分類？】作為貨幣使用的貝類，主要來源于我國亞熱帶沿海地區及熱帶沿海地區，多被民眾由淺海地區采集 。普遍來說，具有色澤艷麗、大小形態適宜、便于計量、攜帶容易等優勢，這些都是作為貨幣的基礎性標準 。此外，貝幣也具有自己獨特的計量單位，一串所代表的是五貝，兩串代表的是一朋，換言之，朋是當時一個極為重要的計量單位 。
貝殼作為一種流通性較為廣泛的貨幣 ， 具體的類型也同樣是多種多樣，品種較為豐富 。具體舉例來說，如在商代時期，較為常見的一種貝類貨幣便是齒貝 ， 這種貝殼一般為橢圓形，分布于淺海的泥沙當中，總體來說，作為貨幣使用的這種貝類并非自然貝殼，而是經過精細的打磨，背面通常較為扁平，并且會被鉆孔，鉆孔的主要目的是可以方便用線繩將其串聯在一起，更加方便攜帶 。春秋戰國時期 ， 我國南方地區還出現有一種銅仿貝，此類型貨幣的外形酷似鬼臉 ， 所以也被一部分民眾稱之為鬼臉錢，此外，金銀貝、鎏金銅貝也是歷史上較為重要的貨幣


二、古代貝殼貨幣的地位和稀缺性
盡管貝幣在歷史上曾經扮演著極為重要的角色，但是隨著時間的推移，越來越多的其他類型貨幣也開始登上歷史舞臺 ， 如刀幣、銅錢甚至紙幣等等，換言之我們可以認為，貝幣的歷史地位雖然不容輕易撼動 ， 但是他并非一直都是主流的重要貨幣，地位也隨著歷史的發展而不斷弱化 。尤其是到了春秋時代，隨著銅幣的出現和流通性越來越強，使得貝幣進一步面臨淘汰的風險，而到了清朝時期，貝幣則已經徹底推出歷史舞臺 。


還有一點值得我們注意的是，在古代，能夠成為貝幣的貝殼也都是經過精挑細選的品種 ， 進一步具體來說，能夠成為貝幣的主要貝類包括虎斑貝、擬棗貝、阿文綬貝、環紋貝等等 。也許有人要說，既然這些都是自然產物，那么為何不到海邊多搜集一些?其實這主要是由于這些貝類的搜集其實難度極大，很多都藏匿于海邊危險的礁石附近，只有專業的采貝者才能夠挖掘到，普通人根本無法輕易獲得 。并且這些貝殼不管是從形態、紋樣還是光澤度來看，和普通貝殼相比較而言 ， 都更為精致美觀，存在本質性的差異 ， 進一步具體來說，如環紋貝，上面就有獨特的環形紋樣，這是其他普通貝殼所不具有的 。也因此，由于作為貝幣的貝殼具有極大的稀缺性，因此并不會因此而導致通貨膨脹的情況發生 。
《鹽鐵論》記載：教與俗改 ， 幣與世易 。夏以后用玄貝 。
結語
貝幣文物從本質上來說，作為一種非金屬、非規則的自然物貨幣，它是最早出現的經濟市場當中的一般等價物，大大方便了廣大古代民眾的生活和生產需求，在歷史經濟發展歷程當中，是一件里程碑式的具有極大意義的事件 ， 顯著推進了經濟社會發展的進程，值得被人民所銘記，時至今日，仍有極大的考古、科研和人文研究價值 。

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