西漢是我國古代封建歷史上第二個大一統的國家 ， 占據重要的歷史地位 。在西漢的歷史上，外戚專權的現象一直屢禁不止，下面趣歷史小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享 。
西漢歷經初期的“文景之治”后，在漢武帝執政時期發展到巔峰，史稱“漢武之治” 。后來又經歷了“昭宣中興”，將整個西漢王朝都推向了新的高峰 。然而，盛極一時的西漢王朝最終卻亡于外戚之手 。如今史學界很多人都認為，導致西漢滅亡的罪魁禍首就是王政君 。
如果不是她過分依賴自己的娘家兄弟，也就不會出現王莽篡政的悲劇 。但這樣的結局并非王政君一人之過，仰仗外戚干政一直以來都是漢家傳統 。
早在高祖皇帝時期，呂后以及其背后的呂氏家族就有著很大的勢力 。在高祖皇帝駕崩之后 ， 呂后更是以皇太后的身份把持朝政不肯放權，呂氏家族更是權勢滔天 。
由于呂后對整個西漢的歷史影響實在很大，司馬遷還將她的傳奇寫進了《史記》中專寫皇帝的“本紀”一欄，是為“呂后本紀” 。

一、西漢的外戚專權是如何興起的
外戚專權的現象在西漢一直屢禁不止，其主要原因還是因為統治者的需要 。如果每一任皇帝都能做到武帝那樣“立子殺母”，以強硬的政治手段斬斷禍源，那么外戚專政現象也就不會發生了 。
1、外戚勢力是制衡宗族勢力的重要力量來源
漢高祖在建立西漢之后，聽從丞相蕭何的建議，吸取西周和秦朝滅亡的教訓，在國內實行起“郡國并行制” 。他規劃出一部分土地 ， 專門用于分封諸侯王 。其中不僅有同姓的劉氏宗族子弟，還有功勛卓著的異姓王 。
然而 ， 在“家天下”的思想觀念的影響下，歷代帝王都對異姓王充滿忌憚 。在西漢政權初步穩定之后，高祖皇帝就與呂后聯手，一同消滅了數位野心勃勃的異姓王 。殊不知，經歷了幾代的更迭之后，血緣逐漸疏遠的同姓諸侯王也開始生出異心 。
為了制衡宗族勢力的發展，漢文帝時期開始重用外家子弟，抬舉母族勢力 ， 使外戚力量與宗族勢力相互制衡 。如此一來，皇權就能在宗族與外戚勢力的爭斗中保持獨尊地位 ， 從而實現加強君主專制統治的目的 。


2、外戚勢力依賴于皇權而生，是皇帝最重要的心腹力量
在西漢時期，基本上歷任太后都會參與到前朝政事當中，并對整個國家的發展做出巨大的影響 。無論是強勢的呂后，還是溫和的竇太后，她們都曾在皇帝勢弱的時候站到前朝獨挑大梁 。
對于尚不成熟的皇帝來說，母族勢力就是幫助他們坐穩皇位的唯一力量 。在他們穩坐皇位之后，為了鞏固統治 ， 也會將很多機密之事交給外家兄弟來做 。畢竟外戚不同于宗族兄弟，他們的一切皆來源于皇帝的恩寵 。
只有皇帝穩坐皇位 ， 他們才能守住家族榮耀 。在這一方面，外戚與皇帝是互利共生的關系 。因此，比之同宗子弟 ， 皇帝往往會更加信任外戚 。
二、西漢時期的外戚干政事件
縱觀整個西漢的發展歷史 ， 外戚干政的現象雖然一直存在，但真正造成巨大影響的其實只有四件 。它們分別是呂氏集團、竇氏集團、霍氏集團和王氏集團 。
1、呂氏集團
呂氏集團的帶領人物是呂后，作為高祖皇帝劉邦的結發之妻 ， 她在政治上一直以鐵血紅顏著稱 。高祖皇帝病逝后，她的兒子劉盈登基繼位，是為“漢惠帝” 。然而惠帝自幼懦弱無能 ， 在政治上沒什么作為 。
惠帝此舉正好給了呂后發展外戚勢力的機會，在臨朝稱制后，她無視高祖皇帝立下的“白馬之盟” ， 將自己的娘家兄弟悉數封了侯 。
此后數年間，整個朝堂之上都是呂氏家族的人 ， 呂氏一族儼然成了大漢帝國的掌權人 。倘若不是當年追隨劉邦的舊部及時阻攔，恐怕剛建立不久的西漢就要遭遇江山易主的悲劇了 。


2、竇氏集團
相比較于呂后而言，竇太后就要溫和許多了 。她干政并非貪圖權勢，而是為了穩固漢景帝的皇位 ， 幫他一起治理好大漢江山 。
竇太后干政期間，國家將黃老之學落實得十分穩妥，為“文景之治”的功績畫上了完美的句號 。漢初的繁華景象 ， 也有竇太后的一份功勞 。
3、霍氏集團
霍光作為霍氏家族的大家長，雖然在朝堂上有著高于皇帝的權勢 ， 但卻從來沒有想過要取而代之，也算是西漢著名的忠良之臣了 。
遺憾的是他的妻子霍顯，格局并不像他一樣寬廣 ?；麸@因為貪圖更大的榮華富貴 ， 甚至教唆自己的子女弒殺皇帝、動搖國本，險些給西漢皇室帶來滅頂之災 。


4、王氏集團
王氏集團是西漢最長壽的太后王政君背后的外戚勢力，雖然王政君本人在政治上并沒有什么欲望，但她娘家的子弟們卻不是這么想的 。面對弱小無依的小皇帝 ， 王莽毫不猶豫地選擇了篡位，建立起王氏政權，史稱“新朝” 。
外戚集團的力量雖然可以被用來鞏固皇權、加強統治 ， 但它實質上就是一把雙刃劍，當君主能夠把控它的時候，就可以做到利大于弊 。倘若君主式微 ， 那么外戚勢力很有可能會借機取而代之 。
西漢之所以滅亡 ， 就是因為王太后在天子年幼的情況下選擇了相信外戚，最終發生外戚篡位、江山易主的悲劇 。回顧歷史，我們不難發現 ， 要想將外戚勢力徹底為自己所用 ， 就必須先發展一股可以與之相抗衡的力量，讓二者彼此制衡、牽制發展，如此方為帝王的權衡之道 。
【西漢為何會興起外戚專權的現象？造成重大影響的有哪些集團？】

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