其實胡椒的味道并不是人人都喜歡,可能有些人愛吃有些人不愛吃,不過在古代人們對于味覺上的追求還是比較挑剔的,而胡椒在當(dāng)時的珍貴程度可能遠超你們想象 。在唐朝時期,胡椒相當(dāng)于是皇室特供,普通老百姓想吃上一口基本上都是不可能的事情 。而且不僅是在國內(nèi),哪怕是在歐洲,胡椒也同樣珍貴,而且可以當(dāng)貨幣直接使用 。對于西餐來說,胡椒算是必不可少的調(diào)味料了,那胡椒的發(fā)源地究竟是哪呢?

最近幾年流行穿越 。有的喜歡回到宋朝,有的喜歡回到漢朝,有的喜歡回到明朝——當(dāng)然,大多數(shù)人還是愿意回到大唐盛世 。畢竟,唐朝有“回眸一笑百媚生”的楊貴妃呀 。
作為知書識禮的現(xiàn)代人,穿越回到唐朝參見楊貴妃,不能兩手空空,得帶點見面禮 。楊貴妃是唐玄宗李隆基最愛的女人,要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨,金銀珠寶都是尋常之物,不入她的法眼 。能夠打動楊貴妃的,只能是兩斤胡椒了 。
“胡椒?禮物?小編你沒有忽悠我們吧?”小編當(dāng)然不會忽悠你們 。現(xiàn)代人視為尋常之物的胡椒,在唐朝可是價值不菲的寶貝 。
英國BBC曾經(jīng)拍過一部紀(jì)錄片《香料之路》,紀(jì)錄片中,主持人手握著一把胡椒說:“在中世紀(jì),偷這么一把胡椒,等同于現(xiàn)在成功地搶劫一次銀行 。”這是因為,在中世紀(jì)的歐洲,胡椒被視為“黑色黃金”,甚至還可以作為貨幣直接使用 。

其實在唐朝,BBC主持人這段話也可以成立 。唐代宗李豫時期的宰相元載,獨攬朝政10多年,搜刮了大量民脂民膏 。后來,元載被唐代宗賜死后,家里抄出了800石胡椒!唐代宗獲悉,眼睛都直了 。這可一筆巨大的財富啊 。
一般而言,貪官只會囤積當(dāng)時最值錢的物品 。80年代囤積彩電,90年代囤積手機,新世紀(jì)后囤積房產(chǎn)……唐朝貪官囤積胡椒,是因為胡椒是那時候最值錢的物品,沒有毛病 。
唐朝時期,胡椒為什么這么貴重呢?很簡單,五個字:物以稀為貴 。
胡椒的原產(chǎn)地不是中國,而是東南亞 。印度又是東南亞的胡椒主產(chǎn)地 。大約在漢朝時期,胡椒開始傳入中國 。西晉司馬彪撰寫的《續(xù)漢書》記載:“天竺國(古印度)出石蜜、胡椒、黑鹽 。”《酉陽雜俎》卷十八記載:“胡椒,出摩伽陀國,呼為昧履支 。”摩伽陀國是印度十六大國之一 。

那時候,交通不便,海運未興,阿拉伯商人從印度進口胡椒后,得經(jīng)過漫長而艱辛的絲綢之路來到中國,運輸成本極為昂貴 。胡椒運抵長安后,還得批發(fā)到各地經(jīng)銷商和零售商,幾經(jīng)轉(zhuǎn)手才能到達消費者手中 。高昂運費加上中間商賺差價,胡椒身價自然扶搖直上,比黃金還貴 。
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