永生不死的燈塔水母：它究竟給人類不死，留下了什么神奇的密碼？
此前英國《新科學家》報道了西班牙科學家的一項研究成果，指出科學家在對比兩種相似的水母DNA時，發現了可以阻止和逆轉“死亡”的“神奇基因” 。而這一發現，或許會造福人類 。

那么，科學家究竟是從哪種水母身上，發現的這一秘密？它又給人類留下了什么神奇的密碼呢？
永生不死的“燈塔水母”
人類作為地球上唯一的高智慧生命，對于自己的文明發展和處境都是比較滿意的，如果說有唯一不滿意的一點，大抵就是我們短暫的壽命了 。所以從古至今，有數不清的人在艱難地尋找“永生之法” 。
最初大家都側重于尋找所謂的靈丹妙藥，可隨著眼界的開闊，人們意識到，或許我們可以向地球上的其他生物取經 。畢竟，這世界上還是有不少“長壽生物”的 。
比如咱們今天要介紹的這個動物，它不僅可以永生不死，還能返老還童 。它就是上文提到的實驗對象——燈塔水母 。



燈塔水母（Turritopsis nutricula）的別名又叫“本杰明巴頓水母”，因為這家伙和2008年上映的電影《返老還童》的主角有著類似的經歷，都能夠越活越年輕 。
據悉，這種水母本來生活在加勒比地區附近的海域當中，后來隨著遠洋船的壓艙水，進入到了其他稍遠一些的海域，然后開始扎根生活 。
它的個頭并不大，直徑只有4到5毫米左右 。且與大多數的水母一樣，燈塔水母的身體也是透明的，我們可以直接透過它的皮膚看到其內部的消化系統 。
【永生不死的燈塔水母有什么什么神奇密碼 水母的資料簡介】


這時的它，就像是海水中一閃一閃的“燈塔”一樣，所以人們便給它取了這個好聽的名字 。
不過需要注意的是，好看的燈塔水母其實是一種有毒的生物，當它與蝦皮和蝦醬混在一起時，便會引起“食物中毒” 。
那么，看起來不起眼的燈塔水母，到底是怎樣保持永生不死的呢？



上世紀科學家瑪瑞亞·皮亞·米列塔在研究中發現，這家伙的繁殖方式非常特別，正是這種繁殖使其生命周期直接被延長 。
一般來說，水母的一生主要會經歷兩種形態，一種是水螅型，這時的它會固定在海床或者其他基底之上，讓觸手向上升，進行防御和捕食，有點守株待兔的意味 。



另一種就是大家看到的水母型了，這時的水母會四處漂流進行捕食行動 。
大多數水母的一生，都是按照“受精卵-浮浪幼蟲-水螅體-水母體-死亡”發展的，在步入性成熟之后，完成了交配任務的水母就會喪失活力，隨之死亡 。
可是燈塔水母卻是一個特例，因為這家伙在成為水母體步入性成熟之后，竟然又將自己變回了水螅體 。在這種情況下，它就完美地跳過了死亡，成功回到了自己的幼年時期，實現了“返老還童” 。



根據目前的研究來看，燈塔水母是依靠“細胞轉分化”的方式避免了死亡，它的細胞會在這一過程中從一個類型變為另一種類型 。
比如曾有人在觀察受傷的水母時，就發現它在修復器官的過程中，將橫紋肌細胞使用轉分化的方式變為了神經細胞、上皮細胞、平滑肌細胞等等 。

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