Words & Idioms Lesson 15
To fly off the handle
To bark up the wrong tree
美國人在十七世紀初來到北美洲大西洋沿岸的東部地區定居 。此后，他們了花兩百多年時間來開拓西部的大片處女地 。在這期間，這些開拓者的生活不僅非常艱苦，而且還有生命危險 。為了能夠進行耕作，他們得用斧頭來砍伐森林，用犁來翻耕處女地 。他們經常獵取野獸來作為食品 。同時，他們還要隨時準備抵御敵對的印第安人的襲擊 。所有這些經歷都豐富了美國人的語言，即便在今天使用的語言中，人們還可以發現許多開拓時期生活的痕跡 。拿斧頭來作例子吧：它既大，又重，頭上還有鋒利的刀口 。這是一個很危險的工具，特別是當斧頭突然從斧柄上脫落的時候，誰要是倒霉正好在旁邊的話，就有可能被砍傷 。
現在，美國人就把有的人突然失去控制而勃然大怒的現象叫作：To fly off the handle 。Fly是飛的意思，而handle是指斧頭柄 。我們來舉個例子看看，to fly off the handle在日常生活中是怎么用的 。
例句-1: "My wife spent all afternoon yesterday cooking a special dinner for our wedding anniversary. So she really flew off the handle when I came home three hours late."
他說：“為了慶祝我們結婚周年，我太太化了整個下午精心烹調 。可是，我昨晚晚了三個小時才回家 。她可真火了 。”
當然，丈夫也會發火的 。下面說話的這位太太正在擔心她的丈夫會對她發火 。她對丈夫說：
例句-2: "Honey, please don't fly off the handle -- I had a little accident with the car, but it certainly wasn't my fault."
她說：“親愛的，你可別發火 。我出了一點小車禍，但是那絕不是我的錯 。”
那些開發西部的拓荒者經常拿打獵獲得的小動物作為他們的肉食，有時還利用它們的皮毛 。他們還訓練狗在打獵的時候學會把打中的動物叼回來 。可是，動物為了逃命，往往會爬到樹上去 。那些狗有時一糊涂沒看清楚動物上了哪棵樹，結果對著一棵沒有動物的樹亂叫 。這在英文里就是：To bark up the wrong tree 。To bark 就是狗叫，wrong是錯的意思，tree就是樹 。To bark up the wrong tree翻成中文可以說是：找錯門了 。例如，一個人說：
例句-3: "If my brother-in-law hopes to borrow any more money from me, he will be barking up the wrong tree."
這句話的意思說：“要是我的小舅子再想問我借錢，那他算是找錯了門了 。”
Barking up the wrong tree也可以是指錯怪了某人 。下面這句話就是一個例子 。警察逮捕了一個嫌疑犯，并在盤問他 。這個人對警察說：
例句-4: "Hey man, if you think I was the guy who robbed that bank today, you're barking up the wrong tree! I was nowhere near the place."

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