宋朝時期，對于被發配邊疆的犯人 ， 為何還要往臉上刺字你知道嗎?不知道沒關系，趣歷史小編告訴你 。
“發配 刺字”合起來被稱為“刺配”，這是從宋朝時期開始興起的一種刑罰 。在講究“身體發膚受之父母”的古代 ， “刺配”可以說是一種相當重的刑罰 。在建立之初，“刺配”是作為對死刑犯寬宥后的一種刑罰，要知道流刑早已有之，而刺字便是為了將這些重犯與普通流放犯人區別開來，而對于這些重犯來說，能夠活命便已經是天幸 ， 刺字便也就不那么難以接受了 。
“刺配”之刑的出現
“刺配”其實就是流刑(發配流放)和黥刑(臉上刺字)兩種刑罰合起來的一種新型刑罰 。黥刑其實早在商周時期就已經出現了，而流刑則產生于秦漢時期，不過將這兩種刑罰合起來使用，則是從五代時期的后晉開始的 ， 而到了宋朝則開始被“發揚光大” 。
黥刑雖然出現較早，但是由于這種刑罰會伴隨犯人一生，通常會給其帶來很大的人格損傷 ， 因此從漢文帝時期便廢除了，南北朝、隋唐時期也沒有再度出現，而直到五代十國時期的后晉，這種刑罰才再度出現 。不過，刺配雖然出自于后晉，但卻在宋朝被廣泛使用，且隨著時間的推移 ， 手段也越來越殘酷 。
北宋時，又出現了折杖法 ， 也就是用杖刑來代替原來的笞、杖、徒、流四種刑罰，再加上刺配之刑 ， 從而形成了一種極為嚴酷的刑罰 。《宋代刑法考》有載，“宋人承五代為刺配之法 ， 既仗其背 ， 又配其人 ， 且刺其面 。是一人之身、一事之犯而兼受三刑者 。”也就是說，到了北宋 ， 刺配之刑開始成為集刺面、杖刑、流配三種處罰于一身的重刑，僅次于死刑 。
刺配在制定之初，原為對死刑的寬宥 。這種刑罰最初只作用于死刑犯，也就是說一個人原本觸犯了死刑，但由于各種原因，可以降低懲罰，于是便對其實行“刺配”之刑 。可見 ， 在制定之初，刺配之刑是作為僅次于死刑的重刑出現的，畢竟一旦刺字，便再也無法取下，是要伴隨犯人一生的 。
不過，刺配之刑雖然較為殘忍，但對于這些犯了死罪的重犯來說，能夠活命便已經是皇恩浩蕩了，其他再重的刑罰，還能有被砍頭更嚴重嗎?
“刺配”之刑在宋朝開始泛濫
進入宋朝之后，他們不僅沿用了后金的刺配之刑，而且還進行了發展，這導致到后來刺配之刑開始泛濫，早已超出了原有“死刑寬宥”的作用 。
對死刑犯來說，刺配之刑已算寬宥
隨著時間的推移，刺配之刑不再僅作用于重刑犯，越來越多的罪名涉及到了“刺配” 。宋真宗時 ， 刺配之罪為46條 ， 而到了宋孝宗時，刺配之罪竟然增加到了570多條 。除了死刑之外 ， 越來越多的罪犯被使用刺配之刑，甚至出現了州郡牢城營中刺配犯人額滿甚至超額的現象 。正如《水滸傳》中描寫的那樣，梁山之上凡是犯過罪的，基本都被處以了“刺配”之刑 。
刺配被濫用 ， 也就失去了“死刑寬宥”的原本作用，反而變成了一種被普遍使用的刑罰 。例如到北宋末年，金兵南下之際，草莽群雄奮起抗金，結果這些人中有不少都是之前犯罪之人 。南宋建立之后，這些立功之人又接受了朝廷的表彰和封賞 ， 先后入朝為官，然而根據宋朝律法，罪犯是不得入朝的 。這導致宋高宗不得不于紹興十四年(1144年)為此發布詔命，“今后臣僚有面刺大字或灸燒之人 ， 許入見 。”
宋高宗的朝堂上便出現了不少罪犯
然而 ， 由于宋朝的大赦比較多，每次大赦 ， 便由主管刺配犯人的官吏將配役者的情況上報，對其中犯罪情節較輕的 ， 或服役期間表現較好的，可以釋放回家;而罪行嚴重的 ， 則要終身服役 。正如前文所說，一旦被刺字，便要伴隨人的一生，這些犯人就算被釋放 ， 也難以洗刷掉臉上的印記了 。
【在宋朝，刺配是怎樣的一種刑罰？為何要在犯人臉上刺字？】該項刑罰如果只作用于死刑犯，那么顯然是一種減輕刑罰的方式，而一旦濫用 ， 便成為了加重刑罰的刑罰 。因此，“刺配”之刑后來遭到不少有識之士的反對 ， 但卻并未被朝廷采納 。
刺配被濫用反而等于加重了刑罰
宋朝之后，元朝也沿用了刺配之刑，且將原來的刺雙頰發展成刺面、刺左右臂、刺項等多種方式，并將刺配廣泛適用于盜賊等多種罪犯 。而到了明朝 ， 刺面則開始變少，更多為刺左右臂，也漸漸不再引人注意，直到清末徹底被廢除 。
“刺配”之刑的使用方式
由于宋朝時期關于刺配的使用范圍越來越廣，因而刺配之刑的使用方式也就越來越多，根據罪犯所犯之罪的不同 ， 也有了輕重之分 。
根據罪犯的罪行輕重，刺字的大小、形狀和位置都有所不同，罪越重 ， 字也就越大，位置也就越明顯 。例如，宋朝規定 ， 凡是犯盜竊罪的，便刺環形于耳后;而被處以徒刑、流刑的則刺方形;被處以杖刑的，則刺圓形 。而一旦第三次犯杖刑 ， 便將刺字的地點移到了面部，且“徑不過五分” 。而對于“凡強盜抵死特貨命之人”，則在其額頭刺上強盜二字 ， 余下的字則分別刺于兩夾 。
同時，罪行的輕重也影響被發配的距離 ， 通常有刺配本州、鄰州、500里、1000里、2000里、3000里及沙門島等之分 。而刺字的內容，除了“選配某州(府)牢城”之外，也有將犯罪的事由刺于臉上的 。
綜上所述，之所以會在流放的同時還給犯人臉上刺字，最初只是為了便于區分刺配犯人與流刑犯人，而由于后來被濫用 ， 凡是被流放的犯人都被刺字，便也失去了這個作用了 。
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